Op 5 november 1985 opende in Rotterdam de eerste en daarmee oudste Jeugdtheaterschool van Nederland haar deuren met toentertijd 44 deelnemers.
Dit jaar op 5 november viert Jeugdtheater Hofplein haar 40e verjaardag met ruim 1.800 deelnemers in de vrije tijd, 86.000 bezoekers per jaar en duizenden jonge talenten binnen het onderwijs, in de wijken en in de haarvaten van de stad. Deze dag is ook de start van alle jubileumactiviteiten, met onder meer de reünie voor oud- Hofpleiners en de verjaardagsvoorstelling Peter Pan, met een extra grote cast vol jong talent. Iedereen in de stad is welkom om het jubileumprogramma te ontdekken en door 40 jaar geschiedenis te bladeren.

In 1985 begon het allemaal met een droom: een plek waar kinderen en jongeren zich via theater konden ontwikkelen en hun stem konden laten horen.
Veertig jaar later is Jeugdtheater Hofplein uitgegroeid tot een Rotterdams icoon dat al meer dan 100.000 jonge spelers het podium liet veroveren en voor de huidige en toekomstige generaties leeft deze droom nog altijd voort.

Jubileumactiviteiten
Dit jubileumseizoen kijkt Hofplein terug op haar rijke geschiedenis, viert het moois van het heden en altijd mét de blik gericht op de toekomst.
Het programma omvat onder meer een de Podcast, een feestelijk reünie, de verjaardagsvoorstelling Peter Pan, de voorstelling Koning van Katoren waarin oud-Hofpleiners gastrollen vertolken, een Hofplein tijdscapsule, The masked singer, leerlingenfeesten, de Vereniging van oud-Hofpleiners en het nieuw gelanceerde Jeugdtheater Hofplein Fonds.
 
“Eens een Hofpleiner, altijd een Hofpleiner”
De Vereniging van oud-Hofpleiners is een bruisende community voor iedereen die ooit deel uitmaakte van Hofplein – als speler, docent, collega of vrijwilliger. Leden van de vereniging steunen het nieuwe Jeugdtheater Hofplein Fonds, dat ter gelegenheid van het 40-jarig jubileum wordt gelanceerd. Met hun jaarlijkse bijdrage maken zij mogelijk dat ook kinderen en jongeren voor wie meedoen niet vanzelfsprekend is, tóch kunnen deelnemen aan Hofplein. 

Retourtje Hofplein
De feestelijke reünie Retourtje Hofplein op zaterdag 8 november wordt hét moment om elkaar weer te ontmoeten, herinneringen op te halen en samen te vieren wat verbindt. Maar ook op het podium klinkt de echo van 40 jaar Hofplein: in de voorstelling Koning van Katoren (6+), naar het beroemde boek van Jan Terlouw, spelen telkens wisselende duo’s van oud-Hofpleiners een speciale gastrol.

Peter Pan (6+) – De verjaardagsvoorstelling
In Peter Pan (6+) ontdek je dat elke fase van het leven zijn eigen magie heeft. Fantasie is de sleutel – of je nu acht bent of tachtig. Peter Pan gaat op 20 december in première als speciale verjaardagsvoorstelling én kerstproductie van dit jubileumseizoen. Om dat te vieren spelen ruim 800 Hofpleiners vanaf 6 jaar één keer mee in deze feestelijke voorstelling.

Een nieuwe foyer
Ter ere van het 40-jarig jubileum krijgt de foyer van het Hofpleintheater een complete make-over. De vernieuwde, verduurzaamde en eigentijdse inrichting krijgt speelse elementen, een zichtbare link met de rijke geschiedenis van Hofplein en een warme, uitnodigende sfeer.
De foyer wordt dé ontmoetingsplek voor jong en oud, waar creativiteit en theaterplezier samenkomen – nog vóór het doek opgaat.

De Hofplein Podcast
Verhalen van Hofplein krijgen een nieuw podium: Retourtje Hofplein – de podcast.
Hierin vieren, herinneren en onderzoeken oud-Hofpleiners wat 40 jaar Jeugdtheater Hofplein hen heeft gebracht. Hoe kijken zij terug op hun avonturen? Wat betekenen die ervaringen vandaag? Na al die jaren staan ze nog één keer op hún podium om te delen wat Hofplein voor hen betekent. De afleveringen zijn te beluisteren via het Hofplein-podcastkanaal op Spotify.

De Vlaggenparade
En wie goed oplet, ziet het feest ook buiten de theaterzalen: sinds 13 oktober wapperen de Hofplein-verjaardagsvlaggen trots aan de Maas tijdens de Vlaggenparade Rotterdam – een openluchtexpositie waar organisaties en bedrijven uit de stad hun vlag laten wapperen.

Vier het mee!
Op de jubileumpagina van Hofplein is iedereen welkom om herinneringen op te halen, nieuwe plannen te ontdekken en feestelijk vooruit te kijken. Bezoekers kunnen door veertig jaar geschiedenis bladeren, verhalen delen of gewoon zien wat er allemaal gebeurt in dit bijzondere jubileumjaar. Vier het mee via https://jeugdtheaterhofplein.nl/40-jaar/.
 
Of je nu oud-Hofpleiner, trotse ouder, trouwe bezoeker of nieuwsgierige nieuwkomer bent: dit jubileum is van ons allemaal.